沙土的形成既有自然因素，也有人为因素，以人为因素为主。地表疏松的沙质沉积物是沙土的成土母质。其成土过程是在半湿润气候环境下，风蚀、沙埋、淋溶过程与生物固沙、聚集营养元素过程的对立统一作用下发生的。

其形成特点是成土作用较弱，经常为风蚀和沙压作用所中断，难以形成完整的土壤剖面。多保持母质状态。沙土的有机质含量少，土质瘠薄，水分不足，漏水、漏肥，但耕性好，热潮，通透性强。其农业利用主要是在固定沙地，并有一定程度土壤发育的地方种植农作物和牧草。 [

土壤是指地球表面的一层疏松的物质，由各种颗粒状矿物质、有机物质、水分、空气、微生物等组成，能生长植物。土壤由岩石风化而成的矿物质、动植物、微生物残体腐解产生的有机质、土壤生物（固相物质）以及水分（液相物质）、空气（气相物质）、氧化的腐殖质等组成。

土壤由矿物质和腐殖质组成的固体土粒是土壤的主体，约占土壤体积的50%，固体颗粒间的孔隙由气体和水分占据。

土壤气体中绝大部分是由大气层进入的氧气、氮气等，小部分为土壤内的生命活动产生的二氧化碳和水汽等。土壤中的水分主要由地表进入土中，其中包括许多溶解物质。

土壤中还有各种动物、植物和微生物。